Week 24 - 25 " Two weeks in rocket mode " - Nicolas

English version below

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Ces deux semaines en Pologne jusqu'à l'arrivée en Lituanie n'ont pas été les plus excitantes, le récit sera donc assez court, mais vaut le coup d'être lu ! De toute façon, maintenant que vous en êtes là vous n'allez pas revenir en arrière, ça serait dommage ...

De Cracovie à Varsovie

Lorsque nous avons décidé de quitter la ville de Cracovie, nous avions exactement 350 km pour arriver à Varsovie.

Nous les avons faits en 4 jours, soit une moyenne d'environ 90 km avec une journée record à 110 km et 814 m de dénivelé ! C'était assez plaisant de pouvoir rouler vite et longtemps sans problèmes de santé ou technique et ça prouve notre progression depuis le début puisque ce n'était pas un effort physiquement compliqué pour nous, en tout cas pour moi.

Durant ces trois nuits, nous avons été notamment accueillis chez une famille qui a accepté de nous laisser dormir dans leur cuisine. C'est aussi durant cette première soirée que nous avons pu déguster de la vodka. Moi qui n'en suis pas un grand fan, j'ai quand même apprécié !

Les deux jours qui ont suivi m'ont beaucoup marqué ; le premier jour, il faisait 15°C, nous étions en T-shirt et avec un vent de dos, nous avons pu réaliser l'étape de 110 km. Le jour suivant, après avoir passé une nuit en tente plutôt froide, nous nous retrouvions en plein milieu d'une tempête de neige.

La température n'a pas dépassé les 0°C de toute la journée, il y avait un vent de face de 20 km/h et de la neige qui tombait constamment la journée. Ça a été certainement les conditions météorologiques les plus dures depuis le début car elles cumulaient à la fois le froid (notamment aux mains et pieds), la neige qui rendait la route plus dangereuse et SURTOUT ce foutu vent de face qui te ralentit non-stop en fournissant un effort important ! Dans ces jours-là, il faut vraiment vider la tête et laisser nos pensées prendre le dessus sur les sensations qu'on ressent sur le corps.

Après 75 km donc ce froid, on a décidé de dormir dans un Motel car très compliqué de planter la tente et la douche chaude nous faisait rêver à ce moment. Avec du recul, c'était assez kiffant de se faire mal comme ça et de se dépasser, car la sensation de confort de la douche ou du lit après était formidable.

Varsovie, un séjour reposant

Nous voilà arrivés dans la capitale polonaise. Nous sommes accueillis par Maric, le cousin d'une de mes amis Emma, qui vit là-bas depuis 1 an et demi. Il a gentiment décidé de nous héberger pendant 3 nuits. Nous avons profité de la première journée pour visiter l'ancienne ville et faire le musée des sciences. N'étant pas un grand fan des sites touristiques des villes, j'ai profité des autres jours pour prendre du temps pour moi. J'ai pu lire, réparer mon vélo, manger et surtout me reposer.

Nous avons même instauré une petite routine en se regardant un film par soir avec Maric. Dans l'ordre, "Knock at the cabin", "Everything Everywhere All at Once" et "Zero dark thirty". 3 films plutôt intéressants mais petite préférence pour le dernier qui a un scénario très similaire à Novembre. Tout comme Novembre reprenait l'enquête derrière les attentats en France, celui-là revenait sur la chasse de Oussama Ben Laden après l'attentat de septembre 2001.

La poursuite jusqu'en Lituanie

On poursuit notre avancée pour rejoindre la frontière. Cette fois-ci, nous avions 390 km à faire. La route étant belle et nous, plutôt en forme, on a bouclé ça également en 4 jours soit 98 km par jour pour être exact !

Les paysages commencent à changer, nous passons maintenant sur les routes plutôt plates et entourées de forêts. Sûrement ce qu'il nous attendra beaucoup dans les pays baltes en Lituanie, Lettonie et Estonie.

C'est super agréable de rouler au milieu de ces forêts dans l'espoir de croiser un élan (paraît-il qu'il y en a 500 dans le parc national que nous traversons..).

Pour la première nuit, nous essayons de trouver une famille pour nous héberger. Après un premier refus, nous sommes hébergés chez une famille adorable qui parle un peu anglais (plus facile pour communiquer) et après un thé et une bonne complicité avec leurs 3 enfants, ils décident de nous laisser dormir chez eux au chaud. Un bon moment encore une fois qui nous montre la générosité des gens avec nous! Ça fait vraiment chaud au cœur de voir que les gens sont gentils et nous essayons de bien leur rendre en les aidant, discutant, jouant avec les enfants. Je ne sais pas si nous avons un petit talent avec les enfants, mais ils nous apprécient beaucoup et sont tristes lorsque nous partons ! Il ne faut pas le dire à Damien, mais très souvent, ils me préfèrent à lui et me font plus de cadeaux...

En tout cas, ce voyage m'a fait découvrir l'affection que j'ai de passer du temps avec des enfants en jouant avec eux ou même en leur apprenant des connaissances comme avec nos interventions dans les écoles. De mon côté, ça me fait super plaisir de passer des moments avec eux et ça semble réciproque de l'autre côté. Bon, par contre ça reste ceux qui ont au-dessus de 5/6 ans car en dessous, j'ai peu de patience et je prends bien moins de plaisir !

La deuxième nuit s'est faite dans un observatoire à animaux en plein milieu du Parc National. Perdu dans la nature, on s'endort et réveille au bruit des animaux et c'est très agréable. Pour notre troisième et dernière nuit en Pologne, nous sommes accueillis chez une famille dont le père est apiculteur. Un métier que je trouve incroyable et que j'ai pu découvrir l'instant d'une journée en partant en forêt pour savoir si ses abeilles sont toujours vivantes après l'hiver et si elles ont produit du miel sur les 3 derniers mois. Un moment fort et une expérience inoubliable en découvrant comment se forme les ruches et ayant la chance de pouvoir en goûter directement après la récolte.

Piotr réalise notamment de l'hydromel à partir de ce miel. Nous avons ainsi visité son atelier/boutique et voir comment il le fabrique. Un séjour enrichissant dans la très jolie ville d'Augustow pour ce dernier jour.

Maintenant, place aux pays baltes ! On traverse la frontière très facilement et nous passons la première nuit dans le jardin d'une famille de fermier. Après avoir pris de nombreux refus, cette famille a été super cool en nous offrant le thé, de l'eau, et un petit-déjeuner le matin. Nous n'avions pas besoin de plus avant de rejoindre une grande ville le lendemain.

Je suis content et super excité de découvrir ces pays que j'attendais beaucoup avant ce voyage. Je ne connais pas grand-chose à la culture et paysage mis à part que c'est très naturel et couvert de lacs et de forêts. Hâte de voir ça et j'espère que le temps nous gâtera pour pouvoir, pourquoi pas, se baigner ! En effet, nous retrouverons bientôt la mer que nous n'avons pas vue depuis la Grèce !

Bises !

ENGLISH VERSION

First, from Cracovie to Varsovie

When we decided to leave the city of Krakow, we had exactly 350 km to get to Warsaw.

We did it in 4 days, averaging about 90 km with a record day of 110 km and 814 meters of ascent! It was quite pleasant to be able to ride fast and long without health or technical problems and it proves our progress since the beginning as it was not a physically complicated effort for us, at least for me.

During these three nights, we were welcomed by a family who accepted to let us sleep in their kitchen. It was also during this first evening that we could taste vodka. I am not a big fan of vodka, but I still enjoyed it!

The two days that followed left a big impression on me; the first day, it was 15°C, we were in T-shirts and with a wind at our backs, we were able to do the 110 km stage. The next day, after spending a rather cold night in a tent, we found ourselves in the middle of a snow storm.

The temperature didn't get above 0°C all day, there was a 20 km/h headwind and snow was falling constantly during the day. It was certainly the hardest weather conditions since the beginning because it was cold (especially on the hands and feet), the snow made the road more dangerous and, above all, the bloody headwind slowed you down non-stop with a great effort! In these days, you really have to empty your head and let your thoughts take over the sensations you feel on your body.

After 75 km, we decided to sleep in a motel because it was very complicated to pitch the tent and the hot shower was a dream at that time. It was quite fun to hurt ourselves like that and to surpass ourselves because the feeling of comfort of the shower or the bed afterwards was great.

Warsaw, a relaxing stay

We arrived in the Polish capital. We are welcomed by Maric, the cousin of one of my friends Emma, who has been living there for 1 year and a half. He kindly decided to host us for 3 nights. We took advantage of the first day to visit the old city and the science museum. Not being a big fan of city sights, I took advantage of the other days to take some time for myself. I read, fix my bike, eat and most importantly rest.

We even create a little routine of watching a movie every night with Maric. In order, "Knock at the cabin", "Everything Everywhere All at Once" and "Zero dark thirty". 3 rather interesting films but I prefer the last one which has a very similar scenario to November. Just as November was about the investigation behind the attacks in France, this one was about the hunt for Osama Bin Laden after the September 2001 attack.

The continuation to Lithuania

We continued our advance to reach the border. This time, we had 390 km to do. The road was beautiful and we were in good shape, so we did it in 4 days, 98 km per day to be exact!

The landscapes are starting to change, we are now riding on rather flat roads surrounded by forests. This is probably what we'll have to deal with in the Baltic countries of Lithuania, Latvia and Estonia.

It's really nice to ride through these forests in the hope of seeing a moose (I heard there are 500 in the national park we are riding through...).

For the first night, we try to find a family to host us. After a first refusal, we are hosted by a lovely family who speaks a little English (easier to communicate) and after a tea and a good complicity with their 3 children, they decide to let us sleep at their place in the warmth. A good moment once again which shows us the generosity of the people with us! It's really heartwarming to see that people are kind and we try to give back to them by helping them, discussing, playing with the children. I don't know if we have a little talent with the children, but they appreciate us a lot and are sad when we leave! You don't have to tell Damien, but very often they prefer me to him and give me more presents...

In any case, this trip made me discover the affection I have for spending time with children by playing with them or even teaching them knowledge like with our interventions in schools. On my side, it gives me great pleasure to spend time with them and it seems to be reciprocated on the other side. Well, on the other hand, it's the ones who are over 5/6 years old because below that age, I have little patience and I take much less pleasure!

The second night was spent in an animal observatory in the middle of the National Park. Lost in the nature, we fall asleep and wake up to the sound of animals and it's very pleasant. For our third and last night in Poland, we are hosted by a family whose father is a beekeeper. A job that I find incredible and that I was able to discover for a day by going to the forest to know if his bees are still alive after the winter and if they have produced honey over the last 2 months. It was a great moment and an unforgettable experience to discover how the hives are formed and to have the chance to taste the honey directly after the harvest.

Piotr makes mead from this honey. We visited his workshop/shop and saw how he makes it. An enriching stay in the very pretty town of Augustow for this last day.

Now it's time for the Baltic Countries! We crossed the border very easily and spent the first night in the garden of a farmer's family. After taking many rejections, this family was super cool in offering us tea, water, and a breakfast in the morning. That's all we needed before heading to a big city the next day.

I am happy and super excited to discover these countries that I was looking forward to before this trip. I don't know much about the culture and landscape except that it is very natural and covered with lakes and forests. I can't wait to see it and I hope that the weather will be good enough to be able to swim! Indeed, we will soon find the sea that we have not seen since Greece!

Kisses!